还在大成殿介绍学宫之时，导游就迫不及待地带上一句，这里的学官和位于佗城西门的龙川考棚是全国仅有的几处学宫与考棚并存

历史遗迹之一，骄傲之情溢于言表。跟随佗城旅游观光车穿过百姓街，我们来到听说已久的考棚前，咋眼看上去和别处的清代建筑并无

两样，倒是透过黑木屏风，里面的葱荣绿意瞬时吸引了我，绕过木屏风，高大的白玉兰树生机勃勃地映入眼帘。

     据说龙川考棚建于清朝光绪二二年(1876年)，迄今已有130多年的历史，为二进院落四合院式布局。在全国可查考的204座学宫和14处考棚中，目前只有河北定州、广东龙川、云南建水、安徽绩溪、台湾台北等地还有学宫和考棚并存，而广东考棚只遗存龙川佗城一座，它也是粵东北地区现仅存较为完好的一个科考场所。清朝光绪年间自新建龙川考棚后，龙川每年的科考院试均在此举行，可以想象当时的场面是何等热闹非凡，当时河源、和平、连平、紫金、兴宁、五华等县不少文人都到此赴考。龙川考棚为研究明清时的科举制度提供了宝贵的实物资料，导游说原本考棚门前有一块明万历年间之物一用红麻石刻成的“鲤鱼跃龙门”石碑，长约2米、宽0.6米, 石碑背面刻有一一个蹲着的麒麟，向上的一面是跃水而出的鲤鱼，欲跃出牌坊式的龙门。鲤鱼麒麟碑在国内并不多见，二者在古时皆为瑞兽，麒麟象征祥瑞,而鲤鱼跃龙门则象征着不屈奋斗。据导游介绍，在旧时，寓意吉祥的石碑一般放置于考棚的大门或者第二进的地方，而像鲤鱼麒麟碑这类雕刻，有可能是旧时某户靠读书发达的大户人家的照壁，因其图案、寓意与通过科考入仕相吻合，若干年后被人搬移到了考棚，成了参加科考的古人必须踏过的一块垫脚石。为保护这珍贵的实物，石碑现收藏在伦城文化名城保护办公室。

       这些年经历了不少考试，可谓是谈考即色变,如今站在新修葺的龙川考棚内，尽管已无人压抑你，尽管是焕然一新， 但考场严肃的气

氛犹存，倒是院落中间的苍翠玉兰为这个气氛严肃的考试场所平添几分生气，使严肃紧张之气稍有缓解。摆放工整的案几，宁静中带着几

分岁月的沧桑，重修的“丁字间”内，主考官严肃地坐在堂前，仿若光景依旧。电视剧中古人参考的场面浮现眼前，文弱的书生在兵卒的

严格检查下依次入场，这不大的空间蕴藏多少人十年寒窗苦读、一举博弈成名的梦想，又有多少人踏入这个门槛，或喜或忧，为的是对功

名利禄的追求，一展人生抱负和理想。龙川注重教育的优良传统使龙川旧时科举成绩斐然，据统计，自唐宋以来，龙川有进土29人,举人

112人，秀才2000多人。修复如故的考棚，被视作客家人“崇文重教”传统的载体，承载着佗城的古老记忆，浓郁的儒学文化使龙川佗城增添了厚重的神韵。

      在修葺的考棚内里，丁字形考场特别显眼，据说考棚当年用许多丁字形木板隔成一个个2平方米的小间，每个小间对着一扇窗户，巡考人则在考场中间走动监视，考生们在科考时就进入这一小间房里3天不出来，吃喝拉撒都在里面。据龙川考棚附近不少老人称新中国成立前曾见过考棚内丁字形木板隔成的小屋。考生一人一个小间，不能看到别人作答，如果有贿买、夹带、代考等作弊行为，上至主考，下至士子，不是处死就是重刑。这么小的地方待上几天，古时学子们不容易啊!考棚右侧有一片特别的天地，湛蓝的天空在头顶，考场内的紧张气氛已然全无，只见院子中央整齐地摆放着两块巨大的石块，原以为只是做普通摆设用，后见堂内一射箭状石刻人，才知这是武举人考试的地方，而那两石块是旧时武举考试的举重石。俯身一看，石块的一側雕刻着“京式头号石三百二十斤”的字样。另外一块则是两百多斤的重量，石块上凿开了两个缺口，其用途大概是为了方便考试时考生能将其举起。据介绍，在旧时的武举考试中，将两百多斤的举石抬起一尺半到两尺算是合格，如果能高高举起则能拿到更高的分值。同样的，如果能将320斤的举石抬起一尺半到两尺则算及格。同行的壮汉尝试推动其中-块石头，因为风化而不平稳的底部让石块略微晃动，尝试将石头抱起，却无从下手。想必如今面对如此沉重的石块，能提起的人寥寥无几，而在旧时却是武举考试的必考项，可以想象得出，为了举起这个石块，考生们得经过多少个日夜的苦练。

      考棚左侧建筑内还展有当时考试的试卷，看着古时学子们整齐漂亮的蝇头小楷真是愧叹不如，文章精妙处批阅人都仔细用不同颜色的笔对每个字进行圈圈点点，仔细程度可想而知，想必“可圈可点”便是从古时阅卷而来的吧，较之于我们现代人对待事情的认真程度确实该汗颜了。考棚自其建成到如今不知经历了多少身份的转变，自清末废除科考后，考棚的身份转变成了学堂，著名文艺评论家萧殷等不少龙川近现代著名人士都曾在这里就读过，后来又变成佗城一中、党校、机电厂、药厂等，不过基本的主体建筑在不断变更的过程中都得以保留下来，如今考棚已经修缮一新， 敞开大门迎接四方贵客。