古邑佗城附近几个乡镇，千百年来沿袭着一个奇特的节日。每年的农历七月十四日，村村户户宰猪、杀鸡、酿豆腐，其隆重程度仅次于春节。奇特的是，这个节日的区域范围很小，连毗邻的兴宁、五华、紫金等县都无此节日。追溯历史，原来有一段鲜为人知的感人传说。

两千多年前，南越王赵佗在龙川任县令的时候，佗城镇有一马氏好，夫君病故，留下一子一女。因家境贫寒，马氏只好为大户人家当乳娘。一日，马氏为某大户人家哺乳，因劳累和饥饿过度，一阵晕眩跌倒在地，以致怀中正在哺乳的婴儿也坠地而亡。马氏醒来后，见怀中婴儿跌死，自知罪孽深重，本欲撞阶石而绝，却被人拦阻而未遂。大户人家一纸将她告到县衙，结果马氏被打入了死牢。其时马氏有女初长成，年方十六，尚未婚配，马氏其子亦尚在嗷嗷待哺之中。马氏女闻知母亲闯下大祸，被打入死牢，终日哀愁不已，不思寝食。

一天，马氏女抱着小弟前往县衙大牢探监，母女相见，泪如泉涌，道不尽生离死别。县衙的人都对其一家抱以同情， 但谁也无法赦免她的罪责，只能等县令赵佗回来裁决。

马氏女深知母亲罪行难赦，求救无门。夜来难眠，想起母亲的养育之恩，一生贫寒劳作，不觉潸然泪下。再看身边小弟年幼无知，往后自己一个弱女子如何支撑一个破碎的家庭? 母恩深似海，无以为报，思来想去，唯有替母抵命，以自己一死去换取母亲的生命，以全孝道!

这日晚上，氏女取出一块白麻布，咬破手指在上面写下一份血书，只等赵伦回府，她就击鼓上书，替母抵命赎罪。三天后，县令赵伦出巡回来，正要升堂议事，闻击鼓声急，外面人头攒动，不知发生何事。说话间，只见一女子手捧血书来到堂前跪下，声声哀求:“老母有罪， 罪有应得。小女子愿替母抵命赎罪，以全孝道，回报母恩!”说毕，那小女子一头撞在石柱上，脑浆涂地，顿时香消玉殒。堂上堂下，众人惊得呆若木鸡，不知这位烈女，何以出此壮举。

县令赵佗拿过血书细看，一切尽在不言中。他仰天一声长叹,深为这个孝烈女子感动。遂下令释放马氏，厚葬马氏女，建孝悌牌坊，以示纪念，并定此日农历七月十四为纪念节日，彰显孝悌之道，倡导尊老爱幼之美德。