据《史记.平律侯主父列传》:始皇二十八年(前219年),“使监禄凿(灵)渠运粮”。从始皇二十五年至此正好三年之久。这些都可证明秦对岭南用兵始于始皇二十五年。其时五路出兵，赵佗当是其中之一.应是由江西循赣水及其上源章水进入广东的。这一路进军可能比较顺利,不像西路那样,主将(尉屠睢)阵亡,兵士战死数十万(所谓“伏尸流血数十万”);甲而是在当年即逾岭而南,在龙川站稳了脚跟。后来,赵佗率领军队在此开发经营，“与越杂处十三岁”。任嚣死后,赵佗即进驻番禺(今广州),继任南海尉,进而建立南越国。可见赵佗占据龙川,对他后来建立南越国,实在有着非常重要的意义。龙川虽仅一县,但建县之初地广“人稀,幅员辽阔,其辖境相当今广东龙川、兴宁、海丰、五华、连平等县市及新新、平远、紫金、蕉岭四县部分地。其后,随着龙川经济的发展和人口的增多,由龙川不断析置新县。据记载:兴宁、海丰二县均为东晋咸和六年(331年)由龙川县析置,俱属东官郡。隋属龙川郡。唐属循州。五代南汉之后,兴宁县升为齐昌府,北宋复改兴宁县,仍属循州,明属惠州府,清属嘉应州,1994年改设兴宁市;海丰县五代南汉属祯州,宋属惠州,元属惠州路,明、清属惠州府。

陆丰、河源二县均南齐时由龙川县析置,陆丰县初置时名陆安县,属东官郡。梁、陈间废。唐初复置,属循州,不久省入海丰县。清雍正九年(1731年)始析置陆丰县,属惠州府;河源县初置时属南海郡,隋属龙川郡,唐属循州,五代南汉属祯州,宋属惠州,元属惠州路,明、清属惠州府, 1988年改设河源市。五华县旧名长乐县,乃北宋熙宁四年(1071年)由兴宁县析置,属循州。明属惠州府。清属嘉应州。1914 年改名五华县。

和平、连平二县置于明代。和平县系明正德十三年(1518.年)由龙川县析置,属惠州府。崇祯六年(1633年)改属连平州,清属惠州府;连平县系明祟祯六年(1633年)由和平、河源、长宁(今新丰)、翁源四县析置,属惠州府,寻升连平州。1912年改连平县。此外,新丰县系南朝齐时由龙川县析置,属南海郡。隋开皇十八年(598年)改休吉县,大业初省人河源县。明隆庆三年(1569年)由河源、英德、翁源三县析置长宁县,属惠州府。