从幼年起，张克明先生一直在故乡龙川成长，他对故乡的风俗习惯、风土人情、山川人物、朋友亲戚很有感情，非常留恋。1930年夏，张克明在佗城龙川一中初中毕业，以优异的成绩被中山大学附属高中录取。他在那里读了3年高中，然后直升中山大学文学院社会系攻读4年，于1937年毕业。在校期间，他认真学习英、日、俄语，读了不少进步书籍，接触了不少忧国忧民的进步人士，特别是日本帝国主义侵略中国，国民党腐败，采取不抵抗政策时，在进步同学的鼓舞下，他走出象牙之塔，投身到革命洪流中去，参加了李济深领导的“中华民族革命同盟”，在广州成立了同盟支部，出版秘密刊物《在抗战旗帜之下》，同时又参加了“救国会”的工作。从此，这个热血方刚的青年走上了革命的道路。张克明先生在广州中山大学读书七年，照例每年暑假回龙川省亲，但有一次例外，不是在夏天回家省亲，而是在冬天，与同学们一起回龙川宣传抗日救国。

1932年,“九·一八”事变，日寇长驱直入我东北三省，使三千里锦绣河山沦于敌手。国土沦丧，国亡无日。广州中山大学师生到各城市甚至入穷乡僻壤宣传抗日救亡。正在中大附中读二年级的张克明也随龙川籍十多位同学回龙川各中小学校进行宣传。当讲到当时南京政府采取“攘外必先安内”的不抵抗政策，节节退让，让日寇得寸进尺，调兵遣将，扬言三月灭亡中国时，在场的老师、学生无不声泪俱下，义愤填鹰，燃起满腔抗日怒火。随后，中山大学部分师生组织北上请愿团，向南京政府请愿抗日。张克明先生参加了请愿团，坐船北上到福建厦门时，就听到十九路军在上海英勇抗击日寇，全体团员非常兴奋，在“打倒日本帝国主义”、“收复失地,保卫祖国”的口号声和歌曲声中，仍乘坐太古船进入吴淞口，停在黄浦江边。在那里，当看到十九路军将士不畏强暴、英勇善战的情景，上海的学生、工人、市民及各界知名人士纷纷走上前线，捐物捐款，慰劳军队，组织救护队，这种军民团结共同抗日的壮举，给张克明先生一次生动深刻的爱国主义教育，从此他不断地与故乡亲友通讯，大力宣传抗日救国。

1937年卢沟桥事件，对日寇打响了第一枪之后，全面抗战开始了。每个中国人都在考虑自己的抗战救国之道。这年刚大学毕业的张克明先生回到龙川，与杨荣春先生合办《龙川》半月刊宣传抗日。不久，接到同学方少逸、冯伯恒的来信，邀他去香港与定居香港的老同盟会员梁定慧女士及冯秋雪夫妇，及冯伯恒、方少逸等发起组织中山大学同学战地服务团。张克明先生特地从龙川赶来参加，并分管宣传工作。服务团成立之后，向海外华侨募捐，在港举行义卖义演活动，向社会募捐财物等。1938年3月，服务团离港北上武汉、郑州、西安、山东台儿庄、南昌等地劳军。1938年秋广州沦陷之后，服务团成员由江西到了广东韶关。广州沦陷、惠州危急。他们决定回龙川。他们认为龙川老隆是东江上游重镇，交通中心，在龙川与中共地下党取得联系，组织群众，打游击战，是大有可为的。决定张克明和黄杏文先回龙川准备工作。