他能团结同学，威信较高，被选为学生会的领导人。1936年初，他参加广州学生响应北平“一二·九”学生运动的大游行。中山大学、广雅中学、执信中学等广州几个大中学校学生一万多人举行了3次抗日示威大游行。许多工人和市民也闻讯参加全市学生抗日游行队伍，高呼打倒日本帝国主义。与会者达3万余人。大会成立了广州学生抗日救国联合会，中山大学学生曾生被选为主席。南金参与广雅学生全市大游行的领导工作。经过这几次学生运动，他进一步看清了蒋介石为首的国民党反动本质。从此，他把抗日救国救民的希望寄托在中国共产党及其所领导的经过长征胜利到达陕北的中国工农红军身上，拥护共产党北上抗日宣言。正如魏南金在回忆录中所说，他在“一二·九”学生运动中觉醒。

此后，他更加努力读书，立志将来成为国家栋梁之材。同时,他带头和进步同学组织秘密团体，积极寻找共产党。中共地下党组织根据他的思想认识，吸收他参加地下学联组织。他和李荣近同学在广雅秘密成立了地下学联组织。地下学联组织是共产党的外围组织，共产党可靠的后备军。从此，他就在地下党组织直接领导下进行革命活动。有一次国民党为了镇压学生运动，派宪兵包围学校3天，他担任纠察队长，组织同学们勇敢地与国民党宪兵进行斗争。由于南金在斗争中表现突出，引起了社会和学校当局的注意，不得不于毕业前几个月离开广雅中学，于1938年4月回到龙川，以借读方式入读龙川一中高中部。

在抗战洪流中

1937年“卢沟桥事变”后，日本全面侵略中国，中国抗日战争全面爆发。为了挽救中华民族，全国掀起抗日救亡运动高潮，中国共产党号召成立抗日民族统一战线，停止内战,一致抗日，得到全国人民热烈拥护。南金和爱国同学们从思想到行动上响应共产党的号召。

1938年初，中共广东省委派麦任同志到龙川、和平等县重建党组织，吸收黄慈宽人党。麦任、黄慈宽、余进文、魏南金经常在龙川一中校园内交谈抗日救国思想和时局。麦任知道南金在广州参加过地下学联的革命工作，随后由黄慈宽介绍魏南金加入中国共产党，并派他回家乡发展党员，成立党组织。当时他负责龙川县上半县的建党工作。