交通员王应湖负责游击队员们的伙食：买菜、袭谷。没几天,王应湖又要袭一担稻谷，引起纸厂老板、地主王福均怀疑：厂里只有几个工人，为什么这么快又要碧谷?王福均尾随王应湖，来到竹林中的纸厂，发现驻有红军游击队。王福均说王应湖通“匪”，逼他向乡公所报告。王应湖贪生怕死，当了叛徒，到上坪乡公所向副乡长王敬卿告密。王敬卿说:“叫他们离开上坪算了。”王应湖走后，他又改变主意，向县警队电告。

4月8日(农历三月初六)拂晓，驻上坪圩的龙川县警大队第三中队第三小队队长黄居成和驻贝岭的第三中队黄卓小队率领近百名自卫队员，分别从坳下和窝坑包抄过来，突袭鸳鸯坑纸厂。在这危急关头，古柏立即率队突围。激战中，古柏与两位战士不幸身中数弹，壮烈牺牲。是年，古柏年仅29岁。古柏中弹倒下后，敌人从其身上搜出一只空信封，写着“古柏同志收”字样。敌兵走后，当地群众自行将三位烈士的遗体掩埋。从此，古柏同志的英魂永远长眠在青化革命根据地的崇山峻岭中。

1937年秋，在延安的毛泽东获悉古柏牺牲的噩耗后，深为痛惜，他在一张宽约20厘米、长 30厘米的洁白宣纸上挥毫题词：吾友古柏，英俊奋发，为国捐躯,殊堪悲悼。愿古氏同胞，继其遗志，共达自由解放之目的！

1938年10月,毛泽东在党的六届六中全会扩大会议上，亲自为在江西中央苏区被王明“左”倾机会主义错误打击迫害的“邓、毛、谢、古”四位同志彻底平反，恢复名誉。直至建国后，杀害古柏烈士的凶手仍未归案，这一直是曾碧漪的一块心病。1956年，毛泽东指示公安部严查。几个月后，王应湖、王敬卿、王福均被枪决。

1984年7月4日，中共中央军委主席邓小平为“古柏烈士纪念碑”题字。

1986年3月6日，坐落在寻乌县城镇山园镇山巅的古柏铜像落成揭幕。铜像背后是一墙寻乌“三·二五”暴动浮雕。