陈济平生于1891年农历12月18日，佗城四甲东坑村人。他幼年丧父，母改嫁，全赖其祖父母抚养。幼年在家习蒙馆、经馆，后于龙川县立城北高等小学读书，此时辛亥革命已爆发。他与同学密谋赴省城（广州）投奔孙中山的革命斗争，因家长阻止未获成功，却在广州述善中学读书。在校加入中国国民党组织。后因家庭经济不济，于1915年停学回家务农种果。

1921年始，曾参加本邑进步人士黄日初于县城开办的旨在宣传马克思主义，组织革命活动的“宣讲员养成所”学习班,宣传马克思产义、苏俄十月革命。尔后，在广东省农运特派员黄鸿良领导的四甲农民协会工作。在此期间，他还兼任四甲国民学校(小学）教员、校长，并与四甲的黄自强、黄德初等,组织四甲农协会员，成立担架与运输队、妇女洗衣队，迎接国民革命军第二次东征队伍。

1925年11月龙川第一次国共合作正式形成。1926年陈济平由黄自强介绍加入中国共产党。同年5月15日国民党龙川县党部改组。17日在国民党龙川县第二次代表大会上，陈复中（陈济平)得65票被选为龙川县党部监察委员。与此同时，还兼任龙川县第一区（佗城区）农民协会执行委员。1927年5月广东国民党右派破坏国共合作，开展清党活动。国民党龙川县党部执、监委员杨复生、黄自强等7名中共党员被捕。陈济平和其他未捕的县执、监委员奔走营救，一面以“快邮代电”秉报上级机关求助，一面发动学生、农会等数千人请愿。经80多天的斗争，龙川县党部被迫释放了杨复生、黄自强等7人。从此，陈济平脱离了国民党内的一切工作，到回四甲老家。

1927年12月陈济平与黄克、叶卓、钟彪等改选中共龙川特别支部，由黄克任特支书记。陈与黄克等酝酿“年关暴动”。为此，改造了活动于龙、河边境的黄亚辣、邹亚泮(邹铁强）等的“绿林军”(以劫富济贫为目的)，与四甲、坪田农会会员为主体的工农军，组建成东江工农革命军第一军，由中共东江特委特派员刘琴西挂军长衔。1928年2月陈济平与黄克等发起，于四甲上印寨组织成立了龙川县苏维埃政府，由黄克、黄觉群、杨复生、陈复中(陈济平)、邓雨田(邓赞臣)、黄日初、黄自强、钟彪、黄天泽为执行委员。主席黄克兼军事股主任；政治股主任杨复生，委员戴文达；财政股主任陈济平，委员黄日初、邓雨田；农运股主任黄自强,委员黄天泽；军事股委员黄彩亭、邹铁强。3月8日研究暴动实施方案，决议攻打龙川鹤市。