龙川地处东、韩江上游，革命斗争历史悠久。1919年“五四”爱国运动浪潮波及龙川城乡。邹世骏等四名邑人，为寻求革命真理赴法勤工俭学，常将进步书刊寄回桑梓。黄觉群等一批先觉醒的龙川青年，参加陈独秀在广州创办的旨在宣传马克思主义、培养训练干部的“宣讲员养成所”学习，结业后或留穗或返乡传播革命思想。旅省学生黄居仁，1923年加入社会主义青年团，曾任中共广东区委青委书记、团广东区委书记，回乡建立了“广东新学生社龙川县铁场支社”，在青年中传播马克思主义。黄超凡等七名青年，在“广州农民运动讲习所”学习毕业后，回乡相继在鹤市金鱼、竹头神和四甲等地成立了农会。马克思主义的传播，工农运动的开展，为龙川创建中共组织奠定了基础。1925年11月在随第二次东征军回乡的共产党人黄觉群主持下，中共龙川特别支部于县城佗城成立。党组织成立后，工农运动如火如茶，龙川县农民协会、总工会、共青团龙川特别支部等群团组织相继诞生。

1927年12月，黄克、叶卓等参加过广州起义的龙川籍人士，奉中共广东省委指示，回乡组织工农武装,以扩大“东江大暴动”局面。次年2月在黄克主持下，龙川县苏维埃政府暨东江工农革命军于佗城四甲成立。革命军攻打鹤市，进行了武装夺取政权的尝试。尔后，鉴于中共五华、兴宁、龙川党组织领导的“年关暴动”失利，遂于霍山组建中共五兴龙县临时委员会，统一领导革命斗争。1929年3月，闽粤赣边五兴龙县苏维埃政府在回龙大塘肚成立，领导群众实行土改分田和开展游击斗争。为反击国民党龙川县当局纠集附近七县军警的“大会剿”，阻止粤军陈济棠部北上围剿中央苏区，龙川苏区军民与之进行艰苦卓绝斗争。守炮楼、袭敌营、毁桥梁、斗恶顽，龙川成为东江革命根据地五兴龙苏区重要组成部分。中央红军主力长征后，1934年10月兴龙游击区落入敌手，龙川的革命斗争转入低潮。

1938年5月，中共广东省委派麦文到龙川重建中共组织。重建后的党组织利用合法的抗日名义，创办《龙川日报》、举办“龙川青年自我教育训练班”、成立龙川青年抗日先锋队和东江华侨回乡服务团龙川分团等群团组织,使全县形成了抗日民族统一战线，大力开展抗日救亡运动。1939年至1941年间，中共东江特委和粤北省委于老隆水贝先后成立领导龙川、和平、河源、紫金、五华、连平、新丰等县的中共龙川中心县委和后东特委。各级党组织举办了多种类型的学习训练班,培养了大批抗日干部。